羅摩的故事
十車王（Dasharatha）是阿逾陀的國王，共有三個妻子和四個兒子，羅摩是他的長子。在羅摩舉行加冕典禮的前一天，第二位王后吉迦伊（Kaikeyi）提醒國王，請國王不要忘記很久以前她在戰場上救了國王一命，並要求國王履行他當時答應過她的事：實現她的兩個願望。她的兩個願望是：「讓羅摩退隱森林十四年；讓我的兒子婆羅多（Bharata）繼位，成為阿逾陀的國王。」
十車王無法收回自己說過的話，只得叫羅摩離開阿逾陀，把王位讓給婆羅多。羅摩是個孝順的兒子，他沒有二話，馬上就把王袍脫下來，穿上樹皮製的衣服，帶著他的弓箭離開了家。他的妻子悉多和弟弟羅什曼也跟著他走了，因為他們都曾發誓要跟著羅摩同甘共苦。
在阿逾陀，婆羅多拒絕登上王位—他不要這個靠巧計得來的王位。他決定代行王政，直到羅摩從森林回來，登基為王為止。
在森林裡，羅摩和他的妻子與弟弟過了十三年非常艱苦的流放生活。他們走過荒野之地，打擊各種妖魔鬼怪，在山洞中躲風避雨，有時他們會在山洞裡遇到聖者，聽聖者們講說各種故事，從而獲得鼓勵與智慧。
流放生活的最後一年裡，有個名叫蘇波娜伽（Surpanakha）的羅剎女迷上了俊美的羅摩和羅什曼，一而再再而三地前來引誘他們。看到兄弟倆不為所動，羅剎女以為他們是因為有悉多陪伴的關係，因此試圖殺死悉多。幸好羅摩和羅什曼及時趕來阻止。為了給羅剎女一個永難忘懷的教訓，羅什曼割掉了她的鼻子和乳房，並把她給趕走了。
遭受毀容之後，蘇波娜伽去找她的哥哥羅剎王羅波那，要哥哥為自己復仇，出一口氣。有一天，羅摩兩兄弟出外打獵，追捕一頭金鹿；羅波那趁他們不在家，綁走了悉多。他把悉多帶到他的國家楞伽島，並打算用武力強娶悉多為妻。
羅摩傷心欲絕。他在森林裡集結了一支由猴子、大熊和蒼鷹組成的軍隊，蓋了一座橫跨大海的橋，出兵攻打楞伽島。戰爭打了好幾天，羅摩終於殺了羅波那，救出悉多。
羅摩接著帶著羅什曼和妻子回到自己的國家阿逾陀。在那裡，婆羅多把王位還給羅摩，並為他戴上王冠。悉多坐在他身邊，成為阿逾陀的王后。
＊羅摩的故事本來是《摩訶婆羅多》的一部分，不過詩人蟻蛭（Valmiki）將之改寫成一首獨立的史詩，取名為《羅摩衍那》。這部著名史詩描寫完美的模範國王羅摩及其完美的施政故事。與之相反，《摩訶婆羅多》寫的則是不完美的國王以及他們不完美的施政故事。在《羅摩衍那》裡，毗濕奴擁護律法，猶如羅摩之擁護法則；在《摩訶婆羅多》裡，毗濕奴改變律法，猶如奎師那之改變律法。神的角色在兩部史詩也有所不同：在《羅摩衍那》中，神是國王，但是在《摩訶婆羅多》中，神製造國王。
＊透過羅摩的故事，毗耶娑試圖解釋一個現象：我們總是深信我們遭遇的問題最多，痛苦最深，但其實還有其他人比我們承受更多痛苦。就像其他人都戰勝了困難，努力存活下來，我們也該如此。
＊《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》合在一起，統稱為「過去如是說的史事」（Itihasa），不過，這兩部史詩必須與吠陀經典和往世書區別開來。「過去如是說的史事」描寫人在追尋完美和神聖的過程中，為了維護正法所做的種種掙扎。相反的，吠陀經典羅列了許多生命管理的抽象法則，往世書則以神明來代表這些法則，講述神如何創造世界又毀滅世界的故事。
